Монологи

Белый костюм и тысяча долларов: бизнесмен из Горловки начал почти с нуля в США. Оно того стоило?

Горловчанин в 1997 году в США

Татьяна СВИДЕРСКАЯ, журналист

19 липня 2019 12:01

Несколько месяцев назад Геннадий Картавцев опубликовал на YouTube-канале старые кадры из родной Горловки. Он снимал их перед отъездом в США в 1997 году. Геннадий пытался развивать бизнес дома, но в итоге все бросил, уехав в Штаты с тысячей долларов в кармане.

Мы побеседовали с Картавцевым, который сейчас живет в Миннеаполисе. Вот его история.

Водитель, брокер, таксист

В 1991-м году я вернулся из армии, как раз развалился Советский Союз. Было непонятно как жить, где работать, что делать. Первую работу нашел – водителем на местном предприятии «Ксения», которое занималось сборкой холодильников «Донбасс».

Потом владелец этого бизнеса открыл брокерскую контору. Меня взял туда старшим брокером. Денег работа практически не приносила, но выход нашел. У владельца была машина, которую он не умел водить, и он мне давал возможность распоряжаться транспортом.

Утром я работал в конторе, а вечером ездил на машине как таксист и подрабатывал. В салоне со мной всегда был приятель-спортсмен для охраны. Были случаи хулиганских нападений на таксистов, поэтому предпринял меры безопасности.

Машина была японская и с правым рулем. Пассажиров это смущало, они побаивались такого странного авто, да еще и с «мордоворотом» на заднем сидении, поэтому они отказывались от нашего сервиса.

В то время работы в городе не было вообще. Мама ушла на пенсию и на рынке продавала зерно. Благодаря ей мы жили неплохо. Сам город превратился в большой базар: все куда-то ездили, что-то привозили и продавали.

Рэкет в Ровно, юбки у поляков и первый «Москвич»

В 1992-м мои друзья начали ездить на Западную Украину и покупать у поляков товар, который те привозили из Турции. К тому времени я бросил бесперспективную работу брокера и поехал с ними в Ровно. Там мы покупали джинсовые юбки по 700-800 рублей , а в Горловке они «улетали» по 2 200 рублей.

В то время у шахтеров еще были высокие зарплаты, но государственная система снабжения сломалась, и возник товарный дефицит. Деньги были, а товаров не было. Первые коммерсанты и заполнили вакуум.

Тогда же зародился рэкет, появлялись крепкие ребята спортивного вида, предлагавшие защиту от бандитов в обмен на деньги. Мой собственный опыт с рэкетом был лишь однажды в Ровно. Схема такая: на рынке окружают 10-15 человек, интересуются, откуда человек и какую сумму планирует потратить. После разговора предлагали отдать 10-15% в обмен на отсутствие незапланированных неприятностей. В случае отказа они могли отобрать купленный товар.

Тем не менее, юбочный бизнес принес результат: за три месяца я купил старенький «Москвич» за 80 тысяч рублей.

Примерно через год этот бизнес умер: поляки подняли цены, шахтеры перестали получать стабильные зарплаты, ну а джинсовые юбки с огромными вышитыми цветами вышли из моды.

Рыба из Таганрога, запчасти из Украины

После этого стал возить украинские кухонные комбайны «Мрия» и бюстгальтеры харьковской фабрики в российский город Иваново. Расчет был простой, Иваново – город невест, а значит, им нужны приборы для кухни и нижнее белье.

В Иваново с партнерами сбывали украинские товары, затем ехали в город Волжский, покупали подшипники и уплотнительную резину для багажников и дверей автомобилей «Жигули». Это продавали на горловском авторынке. Прибыль была огромной, но торговля зависела от погоды. Эта деятельность вскоре загнулась.

Начались сложные времена. Пытался возить рыбу из Таганрога на кравчучках.

Надо было менять несколько электричек, чтобы туда добраться, а на утро уже стоять на рынке в Горловке. Такой себе бизнес, он вообще не удался. Продавать все не получалось, поэтому дома была уха, жареная рыба, только компота из рыбы не было.

Бум киосков и первые успехи

После рыбного бизнеса настал период диснеевских игрушек. Их мы нашли в Ростове. Они были в диковинку. Взяли несколько на продажу, и в Горловке их быстро раскупили.

Возле магазина «Огурчик» нашел реализацию для игрушек. Там был киоск «Союзпечати», раньше в нем продавали газеты. Но потом местные ребята купили его и стали торговать там напитками, жвачками, батончиками. Мы познакомились, они брали у меня игрушки на реализацию. Этот бизнес шел хорошо.

Батискафы, как мы называли ларьки, стали отличной заменой сломанной системе снабжения, мелкий бизнес был проворней, часы работы часто удобней, без перерыва на обед. В продуктовых магазинах почти не было товара, и мелкие предприниматели заполнили нишу. В киосках можно было быстро заработать деньги.

Мне предложили арендовать киоск возле универсама за 50 долларов в месяц, и владелец сказал, что деньги можно отдать через месяц. Спустя неделю появилась первая прибыль, я пригласил на работу продавца, а сам ездил по городу на общественном транспорте, и искал, где купить товар дешевле. Его привозил в киоск, делал наценку и продавал.

Понял, что хочу этим заниматься, так как увидел прибыльность и искал возможность открыть киоск самостоятельно. Возле Космоса – это район в Горловке – нашел «батискаф». Его сдавали в аренду за 50 долларов. Предложил хозяину 100 и в первый же месяц пролетел, поскольку бывшие арендаторы создали киоску плохую репутацию ассортиментом товара и качеством обслуживания.

Элитный товар плюс «не советский» сервис

Понимал, что нужно искать собственную модель бизнеса. Моим вдохновителем стал успешный предприниматель Святослав Нечитайло (горловчанин, владелец дистрибьюторской компании «Баядера». – Авт.). К тому времени он несколько лет занимался этим бизнесом, и мне нравился его подход. Все отлажено, великолепный ассортимент. У него была оптовая торговля и самые низкие цены в городе. Этим собирал у себя огромные очереди.

Я пошел другим путем и сделал ставку на очень дорогой товар. Предлагал изысканный ассортимент по высокой цене. Очередей не собирал, но это привлекло людей с деньгами. Богатые покупатели хотели качественный товар, поэтому ехали ко мне. Для примера, я продавал коньяк по 200 долларов. За день продажи могли достигать и 1 000 долларов, но средний чек был в пределах 400-500 долларов.

Я хотел построить отличный от советской системы сервис, где покупателю рады, поэтому брал на работу образованных продавцов, которые умели общаться с покупателями вежливо. Огромное внимание уделял чистоте и внешнему виду киоска. Были потрачены значительные средства на дизайнерское оформление.

Всесильный ОБОП требует помощи

Чуть позже купил с партнером второй киоск возле магазина «Радуга». Тогда стали проявлять себя контролирующие органы: ОБОП, налоговая инспекция, полиция и так далее. Начались разные проверки – все слетались, как пчелы на мед, бизнес на виду и был легкой добычей.

Горловка не был бандитским городом, она контролировалась милицией. Так повелось еще со времен Ушанги Карапетовича Айвазова, начальника УВД в 1980-е. И хотя никто не приходил и не говорил «дай взятку», всегда были косвенные расходы на государственные органы.

В то время в Горловке сформировали ОБОП, отдел по борьбе с организованной преступностью, и начали строить собственное здание.

Как-то к моему киоску подъехал автомобиль, вышли несколько человек и предложили проехать с ними. Тактика запугивания от местной милиции. Меня отвезли в УВД к начальнику ОБОПа. У нас состоялся довольно откровенный разговор, после чего я понял, что силы, которая может подчинить себе беспредел городских контролирующих органов по отношению к малому бизнесу, не существует. Тогда и начал задумываться о бесперспективности дальнейшей жизни в Горловке.

Хотя у меня были планы дальше развиваться в городе. Для этого купил в Киеве пончиковый аппарат, коптильню, чтобы самому производить продукцию. Но в связи с этими визитами и постоянно меняющимися странными законами понимал, к чему все приведет.

На госуровне регуляторно начали уничтожать мелкий бизнес и киоски. Уже четко осознавал, что работать не дадут. Начал рассматривать варианты эмиграции. Этот путь занял два года.

Случайные заработки, учеба, «Грин-кард»

В мае 1997 года уехал в США. Было твердое намерение не вернуться. С собой тысяча долларов и летний белый костюм. Первое время в Нью-Йорке меня поддержали горловчане, эмигрировавшие ранее.

Все это время подавал заявку на лотерею «Грин-Кард», которую выиграл только спустя пять лет («Грин-Кард» позволяет не-гражданину США жить и работать в стране легально. – Ред.). За время проживания в Америке пошел учиться: окончил языковые курсы – если хочешь чего-то добиться здесь, то без языка это невозможно. Потом, чтобы получить студенческую визу, начал осваивать компьютерные специальности, поступив в колледж. Все это время перебивался случайными заработками. Периодами было очень и очень непросто.

Самым сложным было найти работу, пока живешь без легализации. В 1999 году выиграл «Грин-кард», и жизнь начала кардинально меняться. Если бы не это везение, не исключаю, что попробовал бы жить в другой стране, потому что тут временами руки опускались.

После получения вида на жительство устроился на работу водителем: специализировался на квартирных переездах. Объездил почти все штаты Америки.

Затем знакомые сказали, что в компании Bloomberg ищут специалиста по компьютерной инфраструктуре. Многие соискатели не хотели там работать из-за предлагаемого графика. Работа была ночная, включая выходные. Я согласился на их условия. После собеседования мне перезвонили и сказали, что берут на работу. Так я проработал шесть лет. Многому там научился, общался со знаменитыми людьми. Безмерно благодарен судьбе за эту возможность.